The Guardian - La Colombie-Britannique est victime d'une grave sécheresse, un an après des inondations dévastatrices
La Colombie-Britannique est une étude de cas sur les effets paradoxaux du changement climatique sur les systèmes hydrologiques stressés - un mélange d'inondations catastrophiques et de sécheresse sévère. Ces conditions hydrologiques en dents de scie sont examinées dans un nouvel article du Guardian.
"Lesfacteurs à l'origine d'une sécheresse spécifique se produisent de manière aléatoire au fil du temps. Nous ne pouvons tout simplement pas imputer la sécheresse actuelle à un manque de pluie au cours des derniers mois. Ce serait une grave erreur.
Il y a dix mois, lorsque nous avons perdu 30 à 40 cm de neige en 48 heures, cela a probablement exacerbé les effets des sécheresses que nous connaissons actuellement. Par conséquent, la recharge des nappes phréatiques a été beaucoup moins importante que nécessaire".
Cliquez ici pour lire l'article du Guardian.
À mesure que les températures augmentent dans le monde, l'atmosphère a tendance à transporter plus d'humidité. Ce phénomène aura des effets différents selon les régions, mais dans de nombreuses régions du Canada, nous devrons nous attendre à davantage de précipitations à l'avenir.
Toutefois, ces précipitations supplémentaires seront probablement moins nombreuses et plus extrêmes. L'augmentation des températures entraîne également des taux d'évapotranspiration plus élevés, de sorte qu'entre les pluies, la surface de la terre sera plus sèche. En fin de compte, lorsque les pluies tomberont, elles auront tendance à ruisseler davantage que par le passé et moins d'eau s'infiltrera dans le sol, à travers les zones humides et d'autres voies qui ralentissent l'eau. Avec l'augmentation du ruissellement et de l'écoulement terrestre, l'eau s'écoulera directement dans les rivières et les ruisseaux, ce qui entraînera des pics d'élévation des cours d'eau (inondations catastrophiques), mais la diminution de l'eau dans les voies d'écoulement "lentes" entraînera une diminution globale du stockage de l'eau dans les bassins versants (sécheresse extrême).
En outre, de nombreux autres processus influent sur les conditions hydrologiques à l'échelle locale, et il est intéressant de voir cette complexité représentée dans l'article du Guardian. Dans le cas de la Colombie-Britannique, la sécheresse actuelle n'est pas seulement due aux très faibles niveaux de précipitations de l'été dernier. Par exemple, les rivières atmosphériques qui ont traversé les montagnes Rocheuses et provoqué des inondations catastrophiques en novembre dernier ont fait fondre 30 à 40 cm de neige dans les montagnes en l'espace de quelques jours seulement. La fonte de cette neige a non seulement contribué aux inondations dans la vallée du Fraser, mais elle a également entraîné une diminution considérable de la recharge des eaux souterraines - recharge qui est nécessaire pour maintenir le débit de base critique des eaux souterraines dans les rivières et les ruisseaux.
Pour quantifier ces tendances, le projet Canada1Water associe des prévisions climatiques à l'échelle régionale à des modèles hydrologiques intégrés très avancés (utilisant HydroGeoSphere) pour les bassins fluviaux du Canada. En tant que projet financé par le gouvernement fédéral, les résultats de ce projet seront publiés gratuitement à l'intention des gestionnaires des ressources en eau de tout le pays. Comprendre les impacts du changement climatique est la première étape pour s'y adapter efficacement. Le projet Canada1Water fournira aux Canadiens les connaissances fondamentales nécessaires pour atténuer les effets du changement climatique sur les ressources en eau qu'ils partagent.