CBC News - De nombreux agriculteurs de l'Alberta ont trouvé un soulagement après avoir été confrontés à la sécheresse. Mais l'histoire ne s'arrête pas là
"Je ne dirais pas que tous nos problèmes sont réglés.Mais par rapport à ce que nous craignions, l'année s'est avérée, je dirais, adéquate ou décente... elle a vraiment renversé notre fortune", a déclaré le ministre de l'économie et des finances.
Écart par rapport aux précipitations moyennes en Alberta au cours des quatre dernières années. (Agriculture et Agroalimentaire Canada)
Cet article de CBC News met en lumière les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs de l'Alberta face à la sécheresse et à la fluctuation de l'approvisionnement en eau. Au début de l'année, North Paddock Farms, qui fait partie du district d'irrigation de la rivière St. Mary, a dû faire face à une réduction de 50 % de ses allocations d'eau après qu'un hiver sec a réduit l'accumulation de neige et le stockage dans les réservoirs. Cependant, la situation a changé radicalement lorsque des pluies abondantes sont arrivées en mai, atténuant les problèmes d'irrigation et améliorant l'état des cultures.
Malgré ce soulagement à court terme, la sécheresse reste un problème persistant dans toute la province. Alors que le sud de l'Alberta a vu les niveaux d'eau et l'humidité du sol se rétablir, les régions situées au nord-ouest de Calgary jusqu'à Edmonton continuent de lutter contre la sécheresse. Des experts comme Trevor Hadwen, d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, avertissent que les déficits à long terme dans l'approvisionnement en eau de la région rendent l'Alberta vulnérable aux sécheresses futures, car de grandes parties de la province ont connu des déficits de précipitations de plus de 300 mm au cours des quatre dernières années.
Les défis à long terme de la gestion des ressources en eau de l'Alberta sont particulièrement pressants à la lumière des demandes agricoles croissantes et de l'augmentation de la population. Tricia Stadnyk, experte en modélisation hydrologique à l'université de Calgary, souligne que l'approvisionnement en eau du sud de l'Alberta pourrait être soumis à de fortes pressions à l'avenir, l'engagement de la province à développer l'agriculture irriguée ajoutant encore à la pression.
Alors que l'Alberta continue à relever ces défis liés à l'eau, des projets tels que l'initiative Canada1Water (C1W) jouent un rôle essentiel. En fournissant des données précieuses sur les effets du changement climatique sur les ressources en eau, C1W offre aux décideurs des informations vitales pour développer des stratégies de gestion durable, garantissant que le secteur agricole et les communautés de l'Alberta puissent prospérer face à un climat dynamique et évolutif.
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"Les réserves d'eau étaient extrêmement faibles.Nous étions vraiment préoccupés par l'humidité du sol, car nous sortions de plusieurs années de sécheresse".