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Les résultats de la première simulation de Canada1Water sont disponibles, Steve Frey d'Aquanty, affirme que les premiers signes indiquent déjà des changements potentiellement importants dans les eaux souterraines de certaines régions du pays.
UN PREMIER REGARD SUR LES RÉSULTATS DU MODÈLE C1W - Le bassin du fleuve Mackenzie est le premier bassin hydrographique à générer des résultats de simulation dans C1W.
À la fin de l'automne 2023, après des mois d'assemblage de données, de résolution de problèmes, de comblement de lacunes, de correction de biais, d'intégration et d'étalonnage, le premier des sept modèles de domaine de bassin versant - le bassin du fleuve Mackenzie - est passé par le moteur de simulation HydroGeoSphere™ d'Aquanty pour générer les premières projections à long terme de Canada1Water.
"Nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre", déclare M. Frey. "Ce que nous voyons, c'est la suggestion d'une histoire assez claire dans le nord-ouest : des hivers plus humides, des étés plus secs et une baisse globale des eaux souterraines stockées d'ici à la fin du siècle".
Les résultats établissent une ligne de tendance jusqu'au milieu et à la fin du 21e siècle, selon laquelle le domaine du Mackenzie devient plus humide en hiver et au début du printemps, avec des débits d'eau liquide en forte hausse. Pourquoi donc cette baisse du stockage des eaux souterraines ? Même avec plus d'eau dans le système, les étés pourraient être plus secs qu'aujourd'hui, et l'évapotranspiration - la quantité d'humidité qui retourne dans l'atmosphère - est également en augmentation.
Le modèle montre que l'évapotranspiration potentielle (PET) commence plus tôt dans l'année et atteint des niveaux maximums plus élevés que les niveaux historiques au fil du temps. L'évapotranspiration potentielle est une projection de la quantité d'évapotranspiration qui pourrait se produire si l'eau était présente en quantité suffisante. L'évapotranspiration réelle (ETR) est déjà en train d'augmenter sur la base des réserves d'eau disponibles dans le monde réel.
"Cela signifie essentiellement que moins d'eau reste dans le système au fil du temps, ce qui explique pourquoi les niveaux projetés des eaux souterraines finissent par baisser", explique M. Frey.
IL RESTE ENCORE DES AJUSTEMENTS À FAIRE
"Ce que nous voyons, c'est la suggestion d'une histoire assez claire dans le nord-ouest : des hivers plus humides, des étés plus secs et une baisse globale des eaux souterraines stockées d'ici la fin du siècle".
M. Frey s'empresse de préciser que ces premières projections ne sont pas définitives. "Nous examinons les résultats mensuels normaux tels que l'ETR, les débits fluviaux, le stockage des eaux de surface, le stockage dans le sol et la subsurface, mais nous n'avons pas tenu compte des flux d'échange entre la subsurface et la surface terrestre, et le forçage de l'eau liquide est actuellement agrégé pour l'ensemble du bassin, ce qui n'est pas exactement exact", explique-t-il.
Steve Frey est directeur des services de recherche à Aquanty et codirecteur du projet C1W.
M. Frey note également que le modèle peut actuellement contenir trop d'eau dans le delta du fleuve Mackenzie en raison de sa faible altitude.
Même si les données spécifiques évolueront, les tendances identifiées pour le nord-ouest semblent assez claires.
"Nous nous intéressons à la climatologie future et aux tendances hydrologiques connexes - pas aux conditions météorologiques, ni aux événements extrêmes - mais ce type de tendances de base devrait donner aux décideurs le temps de trouver des solutions pour les régions qui peuvent s'attendre à des pénuries d'eau souterraine dans les décennies à venir", explique M. Frey.
Grâce à un étalonnage manuel continu, les résultats de la simulation deviendront encore plus précis avant que la phase de R&D du projet ne s'achève en mars 2024.
"Nous allons affiner nos résultats spatiaux jusqu'au niveau des sous-bassins", explique M. Frey. "Pas seulement pour le Mackenzie, mais pour l'ensemble du pays. Nous voulons atteindre une échelle qui nous permette d'effectuer des évaluations régionales.