The Globe and Mail - La faible accumulation de neige dans les montagnes de l'Alberta et de la Colombie-Britannique oblige les agriculteurs à gérer leurs activités avec prudence cette année.
"Le district, qui s'étend de Lethbridge à Medicine Hat, a déclaré le mois dernier qu'il s'attendait à ce que son allocation préliminaire d'eau pour 2024 équivaille à 203,2 mm, ou 8 pouces. À titre de comparaison, le SMRID a réservé en avril dernier 381 mm pour les terres irriguées au cours de la saison 2023. Le district a réduit l'allocation à 355,6 mm un mois plus tard."
Eau gelée sur le réservoir Oldman, qui, selon les médias locaux, est à son niveau le plus bas depuis 30 ans, près de Pincher Creek, en Alberta, le 15 mars. Todd Korol/Reuters
Publié par le Globe and Mail, cet article de Carrie Tait met en lumière les défis méticuleux auxquels sont confrontés les agriculteurs de l'Alberta et de la Colombie-Britannique, alors que ces régions sont aux prises avec une faible accumulation de neige dans les montagnes, ce qui entraîne une diminution de la disponibilité de l'eau pour l'irrigation. Alors que les cultures de pommes de terre dans le sud de l'Alberta nécessitent généralement 400 à 500 millimètres d'eau pendant la saison de croissance, les agriculteurs du St. Mary River Irrigation District (SMRID) sont confrontés à une importante pénurie d'eau cette année. Le district, qui s'étend de Lethbridge à Medicine Hat, a prévu une allocation préliminaire d'eau pour 2024 de seulement 203,2 mm, ce qui représente une réduction substantielle par rapport aux années précédentes. Malgré cette pénurie, les agriculteurs élaborent des stratégies pour atténuer l'impact sur leurs récoltes, en choisissant de réduire l'irrigation des cultures moins lucratives, comme le blé, au profit des cultures à forte valeur ajoutée, comme les pommes de terre et les betteraves à sucre.
De telles situations continuent de mettre en évidence l'urgence de stratégies efficaces de gestion de l'eau face à l'évolution des conditions climatiques. Elles mettent également en évidence la nécessité de collaborer pour résoudre les problèmes de pénurie d'eau et adapter les pratiques agricoles afin d'assurer la durabilité à long terme. Alors que les agriculteurs relèvent ces défis, des initiatives telles que le projet Canada1Water jouent un rôle crucial dans l'analyse des effets du changement climatique sur les ressources en eau. En fournissant aux décideurs, aux responsables politiques et aux planificateurs communautaires des informations et des outils précieux, des projets comme C1W contribuent à l'élaboration de solutions durables pour préserver la disponibilité de l'eau pour les besoins de l'agriculture et de la société à l'avenir. Alors que le projet Canada1Water est sur le point de lancer son portail en libre accès, il reste une initiative nationale cruciale visant à analyser les effets du changement climatique sur les ressources en eau.
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"Ilest peu probable que les agriculteurs des zones irriguées de l'Alberta renoncent à ces cultures. Ils réduiront plutôt l'irrigation d'autres champs, tels que ceux ensemencés de blé ou d'autres céréales, afin de diriger cette humidité vers des terres contenant des produits plus lucratifs."