The Globe and Mail - Les sécheresses créent des défis brutaux pour les compagnies d'hydroélectricité. Le Canada est-il condamné à en subir d'autres ?
"Cette succession d'inondations et de sécheresses est notre avenir, avec des conditions plus chaudes, moins enneigées et moins de glaciers. La production d'hydroélectricité au Canada, dans son ensemble, va devenir beaucoup plus difficile".
Le Manitoba couvre la majeure partie de ses besoins en électricité grâce à une série de barrages hydroélectriques disséminés dans toute la province (97 % en 2019). Mais les changements climatiques dans l'hydrologie régionale ont commencé à faire peser un lourd tribut financier sur ce qui devrait être une source fiable d'énergie renouvelable. La sécheresse historique de 2021 - la pire que le Manitoba ait connue depuis des décennies - a entraîné une baisse des niveaux d'eau et de la production d'électricité dans presque tous les barrages hydroélectriques de la province.
Un nouveau rapport de Manitoba Hydro décrit l'impact financier de la sécheresse - une perte nette de 248 millions de dollars pour l'exercice 2021-22 (une variation de -367 dollars du bénéfice net d'une année sur l'autre).
Paradoxalement, le changement climatique devrait augmenter la fréquence des sécheresses et des inondations dans de nombreuses régions du Canada. C'est ce qu'a démontré le Manitoba, qui a connu les débits printaniers les plus importants jamais enregistrés dans les mois qui ont suivi la sécheresse.
"Mais en l'espace de quelques mois, le problème a disparu : D'énormes débits d'eau au printemps, les plus importants depuis le début des relevés, il y a plus d'un siècle, ont fait monter le lac Winnipeg plus rapidement que jamais, atteignant son niveau le plus élevé depuis 1976."
Répartition de la production d'électricité au Manitoba par source pour 2019. Source : https://www.cer-rec.gc.ca/en/data-analysis/energy-markets/provincial-territorial-energy-profiles/provincial-territorial-energy-profiles-manitoba.html