Mettre le modèle à la portée du plus grand nombre
Un aperçu des caractéristiques de la plateforme Canada1Water
La diffusion des données C1W au public nécessite un portail web convivial, conçu pour un public averti. Derek Steinmoellerchef de l'équipe d'Aquanty qui dirige cet effort, donne un aperçu de ce qui est en cours de réalisation.
"Nous voulons créer un nouveau précédent pour ce qui est de l'aspect et de la convivialité des portails de données.
La présentation des données n'est pas souvent la partie la plus forte d'un projet scientifique, laissant généralement une grande part de déchiffrage et d'interprétation à l'utilisateur. Steinmoeller et ses collègues ont un objectif différent pour C1W.
ÉLÉGANT, RATIONALISÉ ET CONVIVIAL - Le portail C1W donnera vie au modèle complet et offrira aux utilisateurs des moyens simples et intuitifs d'accéder aux données et aux résultats de simulation qui les intéressent le plus.
"Les sites web standard de recherche de données sont passifs et limités", explique M. Steinmoeller. "C'est normal, car la plupart des scientifiques ne sont pas des développeurs web. Mais pour Canada1Water, nous voulons créer un nouveau précédent pour ce qui est de l'aspect et de la convivialité des portails de données. Ce n'est pas que cela n'ait jamais été tenté auparavant, mais c'est extrêmement rare pour des ensembles de données de cette taille ou pour des données adjacentes au gouvernement."
CLIQUER, ZOOMER, EXPLORER
Les ambitions de l'équipe pour le portail signifient qu'elle doit créer un environnement web visuellement attrayant avec une interface WebMaps réactive et une interactivité géospatiale. Le travail effectué permettra aux utilisateurs d'effectuer un panoramique ou un zoom sur les zones d'intérêt et de cliquer sur un indicateur ou de dessiner un contour autour d'une zone qu'ils souhaitent examiner. Des menus contextuels contextuels à onglets permettront de choisir la période (historique, milieu du siècle, fin du siècle) et les mesures de l'eau qui y sont associées. Les utilisateurs pourront également rechercher des lieux directement par leur nom.
"Il ne s'agit pas d'une animation 3D complète, qui serait trop lourde, mais d'une quasi-animation 3D", explique M. Steinmoeller. "Les ensembles de données sont tellement volumineux que nous ne voulons pas trop de boules de plage qui tournent.
L'EXPÉRIENCE DE L'UTILISATEUR PASSE AVANT TOUT
Derek Steinmoeller est scientifique et développeur principal de logiciels à Aquanty. Il est le co-auteur de Physics and Ecology in Fluids avec Marek Stastna.
La taille des ensembles de données a exigé de Steinmoeller et de son équipe une résolution intensive des problèmes techniques. L'ensemble des données est hébergé dans un centre de données de l'Ontario et des réseaux de distribution de contenu (CDN) sont utilisés pour stocker certains éléments localement afin d'accélérer l'accès des utilisateurs. Les cartes elles-mêmes sont optimisées à l'aide d'un mélange d'outils développés en interne et d'outils disponibles sur le marché.
"Google Maps est une bonne analogie pour l'approche que nous adoptons", explique M. Steinmoeller. "Nous découpons les choses en morceaux de taille raisonnable, de sorte que vous ne téléchargez jamais l'intégralité de la carte en une seule fois. Nous utilisons la mise en cache et les services de tuiles modernes pour distribuer des morceaux à la fois, de manière dynamique, en fonction de ce que l'utilisateur souhaite voir."
Le développement étant désormais bien avancé, la prochaine étape clé consistera à organiser une démonstration dans le nuage et à permettre à des parties prenantes sélectionnées de "rouler sur l'or", en offrant des commentaires sur les fonctionnalités fournies par le portail. Des enquêtes sur les applications web permettront de recueillir des informations qualitatives sur l'expérience des utilisateurs : le portail est-il intuitif et répond-il aux attentes des utilisateurs ?
M. Steinmoeller, qui est titulaire d'un doctorat de l'université de Waterloo en mathématiques appliquées avec une spécialisation en dynamique des fluides, admet qu'il ne s'attendait pas à ce que son parcours professionnel le conduise là où il le souhaitait.
"Je pensais que, comme la plupart des titulaires d'un doctorat, je finirais par devenir professeur. Je pensais que, comme la plupart des titulaires de doctorat, je finirais par devenir professeur, mais c'est tellement excitant de faire partie du puzzle de Canada1Water. Nous avons un travail interdisciplinaire et collaboratif formidable sur l'amalgame et la conservation des ensembles de données, la modélisation mathématique et le développement web - tout cela pour mettre les données sur l'eau à l'échelle du Canada à la disposition du plus grand nombre possible de Canadiens".