CBC - L'eau manque dans le sud de l'Alberta. Une expansion massive de l'irrigation est-elle possible ?
"Ladifférence entre 8 et 16 pouces dans sa ferme se traduira par une différence de millions de dollars de revenus.
Environnement et Changement climatique Canada publie fréquemment des cartes de l'équivalent en eau de la neige. La carte ci-dessus date du début du mois d'avril. (Environnement et changement climatique Canada)
Alors que la crise de l'eau se poursuit en Alberta, cet article publié par Joel Dryden sur le site de la CBC met en lumière les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs pour gérer et faire face à la diminution des réserves d'eau. Mary River Irrigation District au sujet d'une réduction substantielle de l'allocation d'eau a déclenché des discussions urgentes entre les parties prenantes du secteur agricole lors d'une assemblée générale annuelle très fréquentée.
Les agriculteurs, qui attendaient des mises à jour sur la disponibilité de l'eau, se sont entassés dans la salle de réunion et ont fait part de leurs préoccupations à ce sujet. Malgré l'espoir d'une augmentation des allocations suite aux récentes chutes de neige, les participants ont reçu de mauvaises nouvelles : ils ne recevraient que huit pouces d'eau à l'entrée, soit la moitié de l'allocation habituelle lors d'une bonne année.
Pour des agriculteurs comme Michel Camps de CP Farms, spécialisé dans la production de pommes de terre, les conséquences sont importantes. Les pommes de terre, qui dépendent fortement de l'irrigation, sont désormais en concurrence avec d'autres cultures pour des ressources en eau limitées. Les pommes de terre ayant la priorité en raison de leur valeur élevée, les agriculteurs doivent prendre des décisions difficiles quant aux cultures à privilégier, sachant que leurs choix auront une incidence sur leurs activités et leur viabilité financière.
Pendant ce temps, l'Alberta poursuit ses projets d'extension des infrastructures d'irrigation dans la région, malgré les préoccupations croissantes concernant la pénurie d'eau et le changement climatique. L'expansion proposée soulève des questions sur la faisabilité de tels projets face à l'aggravation des conditions de sécheresse et à l'incertitude quant à la disponibilité de l'eau à l'avenir.
Face à ces défis, des initiatives telles que le projet Canada1Water (C1W) continuent de jouer un rôle crucial en informant les décideurs et en guidant les pratiques de gestion durable de l'eau. C1W, dont la phase de libre accès est sur le point d'être lancée, vise à analyser les effets du changement climatique sur les ressources en eau du Canada. Des projets tels que C1W permettent aux parties prenantes d'appréhender les complexités dynamiques de la gestion de l'eau dans un climat changeant.
Alors que la communauté agricole du sud de l'Alberta continue de se débattre avec ces questions complexes, la collaboration, l'innovation et la prise de décision éclairée sont plus que jamais nécessaires pour relever les défis posés par la pénurie d'eau et la variabilité du climat. Ce n'est que par des efforts concertés et des stratégies tournées vers l'avenir que la région peut espérer assurer la viabilité à long terme de l'agriculture dans un contexte d'évolution des pressions environnementales.
Cliquez ici pour lire l'article sur le site de la CBC (en anglais)
"Lazone brune sur la photo est très préoccupante car elle signifie que l'accumulation de neige est pratiquement nulle, voire inexistante, sur une étendue qui s'étend à travers les Prairies"